Giunge dalla steppa del Kazakistan la pionieristica vittoria di Antonio Mazzaracchio, quarantasettenne ingegnere umbro che vive con il naso all’insù la sua particolarissima passione dei cieli.
Specialista del settore aeronautico e con 15 anni di esperienza alle spalle, Antonio si è appena laureato campione del mondo di modellismo spaziale, specialità che prevede il lancio di razzi in miniatura in una riproduzione dinamica dei missili a reazione.
L’italiano ha sbaragliato l’agguerrita concorrenza (proveniente per lo più da Russia, Stati Uniti, Giappone ed Est Europa) e battuto, in una soffertissima finale conclusa addirittura allo spareggio, il favorito polacco Malmyga Leszek.

Un’affermazione azzurra di primo piano in un settore pressochè sconosciuto all’opinione pubblica, ma dalle performance di incredibile livello: il nostro atleta, tuttora detentore del record planetario nell’altezza di lancio (658 metri, Polonia 2004), cura personalmente, come tutti i suoi colleghi, ogni istante di vita dei propri modelli destinati all’orbita: si tratta di gioielli dall’incredibile peso di circa 6-8 grammi, ottenibile grazie all’esclusivo utilizzo di materiali leggerissimi ma robusti come kevlar, carbonio e fibra di vetro che resistono a pressioni gigantesche e possono essere spinti nell’atmosfera da una minima quantità dello stesso propellente usato dai booster spaziali. Le loro dimensioni sono estremamente ridotte, con solo 50 centimetri di lunghezza ed un diametro di 4 cm circa. Cotti al forno, vengono confezionati autonomamente dagli iscritti alle gare internazionali, che usualmente fanno tappa proprio nelle stazioni di lancio più conosciute, da Cape Canaveral a Baikonur, da Praga ad Ankara.

Una disciplina, quella dello «space modeling», affascinante e scarsamente seguita, ma di fatto regolarmente iscritta al Coni e all’Aeroclub d’Italia, oltreché alla Fédération Aéronautique Internationale. E che, nel suo curioso svolgimento, si affida a regole dal chiaro spirito romantico ed artigianale, come quella che prevede l’utilizzo di soli due modellini nell’arco dell’ora di gara e soprattutto, ad ogni lancio, il rintracciamento e recupero del proprio missile in tempo utile per il “bang” successivo.